接二連三，藝人安迪、台灣業界巨擘嚴凱泰，日前均驚傳因為食道癌病逝，而且年紀都正值壯年，消息一出，震驚著台灣大大小小的家庭。
食道癌是人體消化道癌症中，存活率最低的一種
與胃癌或大腸癌比，存活率相對低很多。其原因有二：
第一、 食道的生理結構複雜，空間又小，前面是氣管，後面是各種血液以及淋巴組織，因此，每當發現食道有病變的時候，往往都已經擴散到氣管，或是從血液、淋巴組織擴散出去。
第二、 食道癌的症狀相對不明顯，最常見的就是『吞嚥困難』，但這個症狀如果是漸進性，極難被病人察覺，大多數的人一開始都只會認為只是最近感冒造成，或是吃東西太狼吞虎嚥，但根據生理學來說，會有吞嚥困難的症狀，腫瘤大小已經佔據了整個食道管腔的一半左右，更不用說，等到來就醫的時候，大多數為期已晚。
在台灣食道癌佔男性癌症死亡率的第六位，是相當危險性的疾病，根據研究統計結果顯示，即便是積極的治療，食道癌的存活率也不超過20%。
到底治療食道癌有多貴？
大多數來到診間的病人，腫瘤的大小，已經不適合開刀，多是先用化療藥物、放射線治療或者是標靶藥物先行減少腫瘤的體積，後續根據治療效果，再行評估是否適合開刀，一般來說化療一個療程的費用大約為3-6萬，放射線治療會根據大小、位置、數量需花費2-15萬不等，標靶藥物費用則落在10-20萬之間。等到療程結束，根據病人的狀況，再評估是否合適開刀，開刀的費用也會根據手術的術式不同，需要5-20萬的費用，這些療程與手術，再加上住院期間的花費、門診來回奔波，治療食道癌，對於一個家庭來說，所費不貲！
食道癌這麼可怕，到底日常生活中我們該注意什麼？
根據研究結果顯示，食道癌發生的致病因素，在飲食方面包括抽菸、喝酒、吃到含有亞硝酸鹽或者是發霉的食物、長時間飲用熱茶、或是日常生活中缺乏攝取蔬果、礦物質、維生素等；當然也有部分的人是因為曾經有得過人類乳突狀病毒、食道化學灼傷（像是喝農藥、鹽酸自殺）、食道失弛症、巴瑞氏食道、跰胝症、其他頭頸部腫瘤等等所造成。簡單來說，排除一些先天以及後天所得到的疾病，日常生活中的飲食，對於食道癌的預防也相當重要！
食道癌發現不易，唯有年紀比較大的人，一有吞嚥困難的時候，就到醫院接受內視鏡的治療，是目前比較消極的診斷預防方法。近年來，更多的科學家投入研究用分子生物學或者是基因檢測的方式，看是否能找到更早期診斷食道癌的方法，期望有一天醫學科學界的進步，可以讓食道癌早期診斷早期治療！
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