50歲以上 骨質疏鬆症激增
骨質疏鬆症是高齡化社會中常遇到的疾病，根據研究統計，台灣骨質疏鬆症患者多數是年齡大於 50 歲的年長者，其中女性盛行率高達10.75% 、男性則是4.15%，女性比例足足為男性的兩倍有餘。骨質疏鬆症不只是引發體內骨質大量流失的疾病，更是造成年長者骨折的主因之一。這個問題有多嚴重呢？有研究預測，在未來20年內，光在台灣，骨質疏鬆症就可造成每年5萬的骨折案例…。
中年後 骨質流失加速
骨質疏鬆症是怎麼來的呢？人的骨頭其實是個持續在生長，但也同時在重建的組織。正常的狀況下，老舊的骨質會被新的骨質取而代之。一般正常體內的骨骼組織中，有兩大類的細胞主導了骨質的平衡，一種是負責製造骨質的造骨細胞，另一種是負責重建骨質的蝕骨細胞。但進入中年以後，骨質生成的速度趕不上骨質重建流失的速度，骨質疏鬆症就會慢慢發生。
這樣嚴重的問題，引起了美國國家投入大筆資金研究治療骨質疏鬆的藥物，然而，即便是現在的醫療科技發達，目前所發明的藥物，大多都只能『減緩』骨質疏鬆的惡化，卻並不能『改善』骨質密度…。
現況治療藥物 三大類
先讓我們來看看目前常見的骨質疏鬆藥物有哪些：
●雙磷酸鹽藥物：
在骨骼組織內，雙磷酸鹽藥物（bisphosphonates）會凝聚在蝕骨細胞侵蝕的位置，抑制蝕骨細胞的作用，進而降低骨質繼續流失的風險。這類藥物通常是治療骨質疏鬆症的第一線藥物。
●選擇性雌激素受體調節劑：
停經後女性是骨質疏鬆的高風險族群，原因就是在於缺乏雌性賀爾蒙，選擇性雌激素受體調節劑（selective estrogen receptor modulators, SERM）最主要就是模擬雌性賀爾蒙的構造，結合到骨頭細胞上，防止
骨質繼續的流失，一般可用於停經後的女性患者。
●副甲狀腺藥物：
副甲狀腺藥物（parathyroid hormone）有促進人體對鈣質吸收的作用，可用於雙磷酸鹽藥物治療效果不佳的患者。
新藥可強力預防骨折
近年來，有一種新的骨質疏鬆症藥物會促使身體重建骨骼，並可能強化骨骼對抗骨折，而這個竟然是一種標靶藥物！
咦？標靶藥物不是拿來治療癌症的嗎？怎麼拿來治療骨質疏鬆？原來標靶藥物只是一種通稱，泛指針對特定生理途徑作用的分子，去對於細胞產生影響的藥物，目前標靶藥物被廣泛應用於癌症當中。
但這個新發現的標靶藥物romosozumab則是治療骨質疏鬆的新寵兒，藉由阻斷天生抑制骨頭形成的生化信號，間接達到刺激骨生成的能力，根據2014年所發表的臨床試驗結果，在這些使用過romosozumab藥物的骨質疏鬆患者，日後追蹤腰椎骨密度，竟然有明顯『增加』的效果！！甚至比目前骨質疏鬆症藥物1.5至3倍更能預防骨質疏鬆所帶來的併發症。
一年治療費 可達數十萬至百萬
目前，Romosozumab已經由美國FDA核可於美國上市，台灣目前還沒有辦法取得，但是標靶藥物一般來說都不便宜，基本上一年的治療費用大約會需要到數十萬甚至百萬台幣！如果經濟能力許可的人，會建議年紀大的人可以先去醫院做健檢，先行檢查是否有骨質疏鬆的問題，這樣或許就可以避免未來需要花費這樣高昂的金額在治療上了！
